La obtención de un permiso de conducción pasa por un periodo de formación en el que el futuro conductor deberá adquirir conocimientos, habilidades y hábitos o actitudes que garanticen que se convierta en un conductor seguro y consciente de la problemática que suponen los accidentes de tráfico.

Según la OMS (Organización Mundial para la Salud), un promedio de 1.049 jóvenes mueren al día a causa de accidentes de circulación en todo el mundo, hasta un total anual de 400.000 menores de 25 años. Los accidentes de tráfico son la primera causa de muerte en todo el planeta para los jóvenes de entre 15 y 19 años, y la segunda para los que se sitúan entre 20 y 24 años. En los países desarrollados, la mayoría de estas muertes de jóvenes menores de 25 años, como consecuencia de algún accidente de circulación, está relacionada con conductores con poca experiencia.

Es evidente la importancia de la formación del conductor y su carácter holístico. Por eso cabe preguntarse qué modelo de formación vial es el más adecuado. Somos conscientes de que dar una respuesta contundente a esta cuestión no es tarea fácil, pero lo que sí podemos hacer, desde estas páginas, es referenciar los diferentes modelos de formación de conductores que imperan actualmente en algunos países.

Cada país se enfrenta al mismo problema, pero desde diversas realidades culturales, demográficas, geográficas, etc. y, a su vez, cada uno de ellos se encuentra en un punto diferente. Como ejemplo, podemos comentar que la visión cero de Suecia surge en un marco muy diferente al nuestro, pero eso no es suficiente motivo para no compartir los principios fundamentales y acciones a desarrollar.

Entre los diferentes sistemas que nos podemos encontrar para el acceso al permiso de conducir, el más extendido en Europa es el de fase única. En este modelo el alumno realiza la formación en una autoescuela y la superación de las pruebas teórica y práctica permite la obtención del carné de conducir (países con este sistema de acceso: Bielorrusia, Bélgica, Dinamarca, España, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Moldavia, Países Bajos, Polonia, Rumania, Reino Unido, Eslovaquia y Suiza, aunque algunos de ellos tienen variantes).

Por otro lado, nos encontramos con el sistema de dos fases, que está en vigor en Finlandia. El alumno realiza la formación en la autoescuela, con un supervisor no profesional. Acabada la formación y superadas las pruebas teórica y práctica obtiene un carné de conducir provisional.

Pasado un cierto tiempo de tener el permiso de conducir, el alumno pasa por una segunda fase de formación teórica.

Por último, el sistema de tres fases o “Graduated licensing systems" (GLS). Este sistema se utiliza actualmente en Canadá y en casi todos los Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda.

El GLS se divide en tres fases, la primera fase de aprendizaje, la segunda de conducción con un carné provisional y una tercera de conducción con carné definitivo. En cada fase hay restricciones y éstas se van suavizando gradualmente hasta que se eliminan.

Como diferencias contundentes también encontramos, si comparamos la formación en diferentes países, la obligatoriedad o no de asistencia a las clases teóricas.

Sabemos que en España se puede obtener el carné de conducir sin asistir a ninguna clase. De hecho, según fuentes de la DGT, 70.000 aspirantes escogen al año presentarse por libre al examen, lo que supone un 10 por 100 de todos los que se presentan a la teórica común. En el lado opuesto se encuentran países como Alemania donde los aspirantes tienen que asistir a 28 clases teóricas, de 45 minutos cada donde sólo se imparte teoría y no se dedican esas clases a realizar test.

Llegados a este punto, sería interesante plantearnos hacia dónde debería tender la formación vial en España.

Para ello le hemos preguntado su opinión a varios expertos de Seguridad Vial y hemos solicitado una entrevista a Bernhard F. Reiter, para conocer de primera mano cómo son las pruebas teóricas para acceder al permiso de conducir en Alemania.

Entrevista a Bernhard F. Reiter

Responsable del área de Vehículo & Movilidad de VdTÜV
(Asociación Nacional de empresas de Inspecciones Técnicas) Formación teórica en Alemania

¿Cuál es la labor principal de VdTÜV?
La asociación VdTÜV organiza para sus miembros el diálogo entre expertos y la comunicación con ministerios y otras autoridades oficiales. Además, colabora con autoescuelas y representantes de editoriales.
¿Cuáles son sus funciones dentro de VdTÜV?
Soy el responsable del área de permiso de conducir, psicología de tráfico, educación y formación.
¿VdTÜV es la Asociación responsable de la redacción de preguntas de los exámenes en Alemania, ¿cómo llevan a cabo la redacción de las mismas?
Las preguntas están elaboradas por un comité formado por un grupo de personas de diferentes organismos e insittuciones y de diferentes especialidades. El VDTÜV envía entonces estas preguntas al Mnisterio Federal de Tráfico, para que éste, a su vez, las trate con los diferentes ministerios de Tráfico de los estados federales. Después de haber coordinado las preguntas con los diferentes ministerios, el Ministerio Federal decide qué preguntas serán utilizadas para los exámenes y entonces publicadas en el catálogo oficial.
¿Cuántas horas de formación teórica son obligatorias para poder obtener el permiso de conducir en Alemania?
14 clases de 90 minutos cada una.
¿A qué se le dedica más tiempo, a las normas y señales o a la seguridad vial?
A la seguridad vial, sin duda.
¿Cuáles son los temas que más predominan en las preguntas?
Todo lo relacionado con la Seguridad Vial y el conocimiento del por qué de la norma. También tienen mucha presencia las preguntas sobre percepción del riesgo, así como la comunicación con otros que participan en la tráfico (conducta social).
¿De cuántas preguntas disponen en la actualidad para confeccionar los test?
De 950. Además, los aspirantes pueden elegir entre más de 18 idiomas para realizar el examen.
¿Cada cuánto tiempo actualizan esa batería de preguntas?
Regularmente, depende de las nuevas directivas nacionales o europeas. Puede ser mensualmente.

El ministerio u organismo responsable de la publicación de las preguntas, ¿anuncia con tiempo los cambios que van a realizar?
Sí, a través de un catálogo oficial.
Las preguntas que publica la editorial Vogel, ¿son iguales a las oficiales?
La editorial elabora preguntas o situaciones similares.
¿Hay distintos niveles de dificultad en las preguntas y, por consiguiente, en los test?
Sí, y tienen diferente valor según el tipo de pregunta.
¿Se espera que en Alemania se llegue a informatizar el examen oficial?
Sí, desde este mismo mes de enero toda Alemania está informatizada.